Trecho de "Violência no Rio Antigo", livro meu e de Ronaldo Morais.
1593
Aventureiro inglês é escravo do governador - A história deste incrível personagem está narrada em um livro de sua autoria: “As incríveis aventuras e estranhos infortúnios de Anthony Knivet: memórias de um aventureiro inglês que em 1591 saiu de seu país com o pirata Thomas Cavendish e foi abandonado no Brasil, entre índios canibais e colonos selvagens”. Publicado em estilo de romance de aventuras rocambolescas, e escrito na primeira pessoa, conta as peripécias e os perigos passados por Anthony Knivet, que seguiu com Thomas Cavendish em sua segunda viagem de circunnavegação. Segundo a narrativa, o jovem inglês foi aprisionado pelos portugueses e ficou dez anos como escravo do governador Salvador Correia de Sá, e lembra as ocasiões em que sofreu espancamentos, chicotadas, grilhões de ferro, prisões arbitrárias e fome. São dele as palavras: “Preferi colocar-me nas mãos da piedade bárbara dos selvagens devoradores de homens do que da crueldade sanguinária dos portugueses cristãos” (As incríveis aventuras e estranhos infortúnios de Anthony Knivet, de Anthony Knivet).
Sua narrativa se estende de 26 de agosto de 1591, quando sai da Inglaterra, até o mês de agosto de 1603. Tudo começou em Plymouth, na Inglaterra, quando Knivet, em busca de fortuna, embarcou no galeão Leicester, comandado por Thomas Cavendish, que pretendia realizar pela segunda vez a volta ao mundo - a primeira tinha sido feita havia três anos. Cavendish era considerado um dos maiores navegadores ingleses da época e o terceiro a fazer a viagem de circunnavegação do mundo, repetindo o feito de Francis Drake, o favorito da Rainha Elizabeht. Por ser corsário, uma espécie de pirata que contava com apoio do Reino, Cavendish viajava com o principal objetivo de capturar navios, principalmente portugueses e espanhóis, e roubar suas cargas. Na primeira viagem de circunnavegação, por exemplo, ele capturou o galeão espanhol Santa Ana, de 700 toneladas e carga valiosa.
O navegador, cuja situação financeira estava precária, pretendia obter bons lucros nessa nova volta ao mundo, o que atraiu vários investidores particulares e jovens de famílias abastadas, em busca de mais riqueza. Como foi o caso de Anthony Knivet.
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